Его переполняло раздражение. Уголь…Цитируем воителя: «дуралей ушастый! Мышиная башка! Да вообще…»Одиночка не пришел на встречу. Причину отсутствия Контур не знал. Это беспокоило его. Что могло заставить друг не придти? Беспокойство интуитивно выливалось в злобу.
Воитель, шипя и негодуя в мыслях, мельком стал присматриваться к дичи. Что-то мышей здесь много.
Он остановился и принюхался. Словно читая его мысли, подул ветер, который принес с собой неутешительные запахи – аромат дичи был старый. Мыши давно разбежались, так что здесь не поохотишься.
Обиженный на весь мир, кот разозлился пуще прежнего. Появилось желание подрать что-нибудь, а еще лучше кого-нибудь. Как ему хотелось сейчас подраться! Хорошее это дело – драка. – думал он. Контур яростно прошелся когтями по стволу ближайшей березки и…зашипел. Кора на вид хрупкого деревца оказалась довольно прочной, и неприятной на ощупь, так сказать.
Это немного умерило пыл воителя. Буря эмоций чуток улеглась, неудача охладила дерзкий нрав. Контур смирился с неожиданным невезением и решил заняться чем-нибудь полезным. Может, я просто беспокоюсь об Угле. – такова была основная мысль его раздумий. Если я займусь чем-нибудь полезным, то забуду про него. На время хотя бы.
Ему потребовалось немного времени, чтобы решить, куда пойти. Выбор пал на границу с племенем Ветра – пока серый кот брел, он оказался чуть ли не вплотную к ней, буквально пару хвостов от того места, где он стоял. Меньше через минуту воин уже был там.
Первым делом Контур принюхался – может, удастся поймать нарушителя, и кот сможет наконец подраться? Ан нет, опять неудача! Да что же за день сегодня такой! – И почему все такие порядочные? Нет бы нарушить правило, я бы поразвлекся. Воитель Теней хлестнул себя хвостом и тоскливо взглянул на вражескую территорию, умоляя Звездное племя ,чтобы хоть одна душа показалось с той стороны границы.
Кот втянул в себя воздух и вдруг учуял…белка! Ну-ка, ну-ка, где мой обед? Он медленно обвел округу взглядом. Почти сразу темно-зеленые глаза наткнулись на вкусную проказницу. Животное, ничего не подозревая, чего-то там делала (желудь что ли искала?) у самого края границы.
Контур пригнулся и стал медленно ползти. Он приблизился на расстояние прыжка…
Сегодня у него невезучий день. Может, Звездное племя прокляло? Или просто мисс фортуна отвернулась?
Ветер переменил направление, и белка заметила нашего тощего героя. Что она сделала? Конечно же вариант только один! Попыталась спастись бегством. Рыжая перемахнула границу и понеслась куда-то вглубь вражеской территории.
Контур издал отчаянный вопль и, забыв про всё на свете, помчался за лакомой добычей. Ему было как-то пофиг на будущие разборки и наказание, которое влетит ему часами позднее. Воителя было все равно, единственное, что у него билось в мозгу – поймать, разорвать горло вкусной нахалке, нормально пообедать, в конце концов-то.
Погоня длилась где-то полминуты, хотя воителя казалось, что прошло пару секунд. И вот, наконец, он смог вонзить когти в еще теплое тельце, почувствовать терпкий аромат крови…
Он аж заурчал от удовольствия. Цель достигнута! Хоть что-то удалось сделать полезное за день. Кот потянулся и осторожно взял добычу в зубы. Он ее съест, но несколько позже. А сейчас…Кстати, а где это он?
Контур оглянулся и заметил двух незнакомцев – точнее, незнакомца и незнакомку. Это были воители из племени Ветра, сомнений нет. Серый кот прищурился. Он понимал, в какую щекотливую ситуацию он попал.  Что ж, раз так, я буду обороняться. И, будучи удовлетворенным данной мыслью, теневой воитель вызывающе уставился на врагов, стараясь вложить во взгляд как можно больше презрения и равнодушия.

Земляничка внимательно наблюдала за тем, как Базилик убивает кролика. Она старалась запомнить каждое его движение, однако у нее все-равно не все получалось. Пока Базилик отвлекся на кролика, Земляничка прорепетировала молниеносное убийство дичи, но у нее это получилось как-то неуклюже. Надеясь что Базилик не заметил ее кривой охоты, кошечка подошла к кролику. Кошечка потянулась, сейчас ей почему-то было так лень двигаться. Базилик дернулся, и кошечка последовала его примеру. Она насторожилась и принюхалась. Отчетливо пахло племенем Теней. да что там пахло, вонь стояла на все пастбище. И запах исходил совсем не от патруля. Племя Теней? На нашей территории? - уголки губ поползли вверх, преобразуясь в оскал. Где-то из глубины Землянички послышался тихий и утробный рык. Не смотря на наставника, кошечка поскакала на источник звука.
Сумрачный воитель стоял с белкой в зубах и нагло смотрел на ветренных котов. Он вообще понимает, что охотится на нашей территории? - подумала про себя Земляничка. Конечно, где-то в глубине души она испугалась такого исполина, как тот что стоял перед ней, но злоба победила страх. Из глотки вырвалось шипение. Хвост беспощадно бил по бокам кошки, однако голубые глаза все еще были спокойны и холодны.
- Какое право ты имеешь охотиться на нашей территории? Или племя Теней настолько оголодало, что решило перекусить белкой? - прошипела Земляничка, холодно блеснув в сторону воителя своими голубыми глазами.
- Контур! - прошипел Базилик. Он его знает? - пронеслось в голове у Землянички. - Наверное, на Совете все коты друг друга знают... Кошечка ни разу не была на Советах, она только слышала от матери как там, и представляла Совет лишь в своем воображении. Сумрачный воитель был красив, наверное он пользовался популярностью у кошек своего племени, Земляничка редко обращала внимание на внешность, даже сейчас она оценивала Контура лишь по тому, как будет вести себя он в битве. Острые когти, мускулы, играющие под шерстью кота, заставили Земляничку понять что он опасный противник.
Базилик набросился на нарушителя, наверное, Земляничка впервые видела своего "наставника" в такой гневе. Хотя нужно было отдать вражескому коту должное, держался он стойко. Недолго думая, Земляничка подскачила к ворованной белке и отнесла ее к дереву. После чего, она вернулась, готовая в любой момент атаковать врага приемами, которые ей показывали. Да, Земляничка была ростом с маленького котенка, несмотря на то что уже по возрасту была оруженосцем. У нее всегда будет такое телосложение, маленькое, беззащитное. Только глаза выдавали жестокость и непоколебимость кошки. Сейчас шерсть Землянички стояла дыбом, а хвост грозно ударялся об землю. Это выглядело не столько устращающе, сколько мило и невинно. Почему-то злой вид Землянички редко вызывал страх, лишь умиление. Сперва ученица злилась на это, а потом смогла использовать такой вид в качестве главного оружия.

...и это действительно правда. - тихо договорил Контур за своего друга. Да, именно друга, настоящего друга. Контур был в этом уверен сейчас. Полосатый кот поднял голову и с непоколебимой уверенностью взглянул в глаза воителя Ветра, будто мысленно пытаясь передать вышесказанные слова. Сумрачный воин не сводил взгляда с черного силуэта, застывшей статуи с изумрудными глазами. Странно, Конутр даже расслабился. - Может, мы сможем уладить этот конфликт?..
Он забыл про все на свете. Про ученицу, например.
Пушистый комочек мелькнул перед изумленными глазами воина. Он как-то не ожидал такой подоплеки, все же он думал, что у ученицы хватит ума не распалять искры злости, и уж тем более доводить дело до драки. Пока кот недоумевал, что за нечто пронеслось рядом с ним, кошечка скользнула под него и полоснула по животу. Кот взвыл от неожиданной боли. Чисто автоматически он выпустил когти и распушил свою далеко не длинную полосатую шерсть.
Он не стал о чем-либо думать. Только в голове пронеслась мысль, что на него напали на его же территории. А племя - родное племя - это все. Это почти что смысл жизни. Нарушение границ - посягательство на его любимое Сумрачное племя. На честь племени, на честь воина, на честь преданного соплеменника. Нет, нарушать принципы нельзя. Друзья друзьями, но принципы есть принципы. И негодяйку надо проучить.
Кота дернули за хвост. Тоже неприятно, даже немного унизительно. Кот стиснул зубы и зарычал. Злобно, пытаясь вложить как можно больше гнева. А еще...он ухмыльнулся. Нехорошо так, будто бы радуясь предстоящей пакости. И глаза тоже подтверждали это - взгляд болотных очей не предвещал ничего хорошего.
Воина стали атаковать с боков. Контур напряг мышцы и, во время очередной попытки "бичевания", отскочив в сторону. Он ростом не отличался, да и силой тоже. Вот скорость - это другое дело. Тоже не идеал, но повеселее. Сумрачный воин проворно подскочил к ученице и как следует дал ей по ушам когтями. Затем слегка отклонился в сторону, на случай, если кошечка решит обернуться и тут же напасть. Кот быстренько перевел дыхание и подскочил к ученице. Все, что сейчас его занимало - лишь бы отомстить наглой киске. Он не видел в это время Базилика. Правильнее сказать - забыл про него.
Контур "ласково" прошелся когтями по боку кошечки и отсрочил ей за спину. Он тяжко дышал - ученица успела хорошо потрепать его. Рана на животе пульсировала болью. На ее фоне остальные даже не шли в сравнение.
Его лапы были забрызганы кровью - здесь и не скажешь, чья эта, но будет вернее предположить, что это его собственная. Сейчас он, наверно, выглядел жутко - глаза пылают яростью, лапы в крови, злобный оскал на морде. И все же, несмотря ни на что, он старался держать голову поднятой. Как глупо сейчас выглядела его гордость, Великое Звездное племя!
- Это слова капризного котеночка, дорогуша. Я признал свою ошибку, - в голосе звучала сталь, - так и ты соблюдай рамки уважения. Кот говорил негромко, почти шепотом. Он был настолько зол, что если бы повысил голос, то точно бы растерзал кошечку.